Картер Г. Гаррісон III — відомий і вельмишановний політичний діяч у Чикаго. Він обіймав посаду мера 5 термінів і 8 років. Ця людина була демократом і яскравою особистістю, а також мала впливових друзів і відданих шанувальників. Гаррісон зробив багато для розвитку Чикаго, детальніше про його життя і діяльність поговоримо на chicago-yes.com.
Дитинство, навчання
З’явився на світ майбутній політик 15 лютого 1852 року в сім’ї Картера і Кароліни, які були тісно пов’язані з американською історією і вели політичну діяльність. З 1635 року батько хлопчика був клерком Ради Вірджинії. Двоюрідний дідусь Картера, Бенджамін Гаррісон, підписав Декларацію незалежності й вніс резолюцію про незалежність до Конгресу. Крім того, один із його синів Вільям Гаррісон у 1841 році став президентом США.
Усе дитинство хлопчика минуло в Елк-Гілл, штат Кентуккі, у дерев’яній хатині. Голова сімейства пішов із життя незабаром після народження сина. У 15-річному віці Картер відправився вчитися до доктора Льюїса Маршалла, який був братом судді Верховного суду Томаса Маршалла. У 1845 році Гаррісон вступив до Єльського університету, а після його закінчення у 20 років вивчав право в Трансільванському університеті в Лексінгтоні, штат Кентуккі. Однак провчившись рік у юридичній школі, Картер вирішив повернутися додому і зайнятися фермерством, оскільки в його сім’ї вже були великі плантації. У 1851 році він вирушив у подорож Європою, де зрозумів, що йому до душі міське життя. Повернувшись до США, Картер здобув юридичну освіту. У 1853 році чоловік одружився з Софонісбою Престон і переїхав спочатку до Сент-Луїса, а потім до Чикаго.
У новому місті Гаррісон планував відкрити юридичну контору, проте зайнявся купівлею-продажем нерухомості. У 1857 році фінансова криза дуже вплинула на бізнес, і протягом наступних 10 років Картер робив марні спроби відновити фінансове становище.
Діяльність у Конгресі
Прагнучи відійти від справ у сфері нерухомості, Картер здійснив невдалу спробу балотуватися до нижньої палати законодавчих зборів штату, але тільки після Великої пожежі 1871 року все змінилося на краще. Гаррісон підтримував кандидатів від Демократичної та Республіканської партій, тому легко зміг обійняти посаду окружного комісара. Відпрацювавши три роки, Гаррісон вирішив знову балотуватися до Конгресу. У березні 1875 року з невеликим відривом він став представником демократів у 44-му Національному конгресі. Дуже швидко завдяки своїм благим справам Картер зміг завоювати репутацію гарного оратора і його переобрали на другий термін. Під час кампанії з переобрання його дружина раптово померла, а Гаррісон з головою занурився в роботу. Він пропрацював у Конгресі до кінця свого другого терміну в 1878 році й вирішив не балотуватися на третій термін. Пізніше Картер нарікав, що так і не зміг повною мірою насолодитися життям конгресмена.
Перебування на посаді мера Чикаго, досягнення
Навесні 1879 року Гаррісона обрали мером Чикаго. Цілих 5 разів він переобирався на цю посаду, а потім знову в 1893 році. Важливо відзначити, що коли Картер став мером, то в цей період Чикаго розширювалося і розвивалося. У 1855 році він прибув сюди, державний дохід від оподаткування становив трохи понад 200 000 доларів. До моменту його смерті ця цифра перевищила 15 000 000 доларів. Однак Гаррісон був відомий як поборник прав людини. У той час як залізниці будувалися від одного кінця Чикаго до іншого, він постійно боровся за права робітників проти залізничних компаній, які намагалися їх узурпувати. Відданість Картера суспільству втілює його роль у Геймаркетівському бунті. Вночі 4 березня 1886 року невідомий кинув бомбу в поліціянтів під час страйку робітників, організованого місцевими членами Соціалістичної партії. Гаррісон поспішив виступити проти антисоціалістичної мови в ЗМІ, не тільки заявивши, що соціалісти не співчувають терористам, а й стверджуючи, що вони представляють робітників, мислителів і письменників США.
По закінченню четвертого терміну на посаді мера Чикаго Гаррісон пішов у відставку. Однак незабаром вирішив, що хоче повернутися в громадське життя, і в 1893 році його знову переобрали для керування містом.
Важливо зазначити, перебуваючи на посаді мера Чикаго, Картер Гаррісон відзначився своїм прагненням до модернізації інфраструктури міста, яке розвивалося, і поліпшення якості громадських послуг.
Насамперед Картер зосередився на поліпшенні інфраструктури міста, включно з мощенням вулиць, тротуарів, розширенням системи водопостачання Чикаго і зміцненням пожежної служби. Також він змусив комунальні служби прокладати дроти в центральному діловому районі, що не тільки поліпшило естетику міста, а й підвищило безпеку.
Гаррісон виступав за підйом залізничних колій з метою усунення небезпечних переїздів. Цей проєкт потребував часу для повної реалізації, але сам факт, що він став його ініціатором.
Мер намагався регулювати спалювання палива в локомотивах і пароплавах, щоб знизити забруднення повітря, що виявилося далекоглядним підходом до розв’язання екологічних проблем. Також він боровся з претензіями Іллінойської центральної залізниці щодо прибережної зони озера Мічиган, і ця боротьба зрештою дійшла до Верховного суду.
Гаррісон заснував Демократичну асоціацію Картера Г. Гаррісона, яка згодом стала впливовою політичною фракцією всередині Демократичної партії міста.
Раптова смерть мера
28 жовтня 1893 року Картер Гаррісон відвідав Всесвітню виставку, яка проходила в Чикаго. О 17:00 він повернувся додому, повечеряв і пішов у кімнату відпочити. О 20:00 пролунав дзвінок у двері, які відчинила служниця Мері Гансен. Перед нею стояв невисокий чоловік років 25 зі зморшкуватим, гладко поголеним обличчям. Він представився Патріком Прендергастом, заявивши, що у нього є термінова справа до мера.
Жінка попрямувала в кімнату до Картера і передала йому про прихід гостя, але зі здивуванням виявила, що Патрік не залишився очікувати на порозі, а йшов за нею коридором. Потім мер вийшов із кімнати й між чоловіками зав’язалася розмова. Буквально через кілька хвилин пролунали три гучні постріли. Містер Чалмерс, який жив через дорогу, почув їх і поспішив до будинку Гаррісона. Прямуючи до сусіда, він побачив, як убивця вибіг з будинку Гаррісона з револьвером у руці. Зайшовши в будинок, Чалмерс знайшов мера лежачим у коридорі біля своєї кімнати. Експертиза виявила, що одна куля пробила живіт, друга потрапила в серце, а третя пройшла через руку.
Патрік Прендергаст після вбивства зателефонував у поліцію і повідомив, що застрелив мера. Під час слідства з’ясувалося, що Патрік доклав колосальних зусиль заради того, щоб Гаррісона обрали мером. Той зі свого боку пообіцяв дати йому престижну посаду, але не зробив цього. У пориві люті Патрік убив Картера. За злочин його засудили до смертної кари. 13 липня 1894 року його повісили.
Спадщина Картера Гаррісона — напружена історія, позначена як досягненнями, так і суперечностями. Його вбивство вразило місто і всю країну, висвітливши політичну напруженість того часу. Попри все внесок цієї людини в розвиток Чикаго як великого міського центру незаперечний.