Война за независимость, также известная как Американская революция возникла в результате растущей напряженности между жителями 13 североамериканских колоний Великобритании и колониальным правительством, представлявшим британскую корону. Серьезные стычки между британскими войсками и колониальными ополченцами в Лексингтоне и Конкорде в 1775 году положили начало вооруженному конфликту, а к следующему лету повстанцы вели полномасштабную войну за свою независимость, пишет chicago-yes.com.
Что привело к войне?
На протяжении более чем десятилетия до начала Американской революции в 1775 году между колонистами и британскими властями нарастала напряженность. Французско-индейская война (1756–1763), привела не только к присоединению новых территорий к короне, но и к введению новых налогов. Попытки британского правительства увеличить доходы за счет налогосбережения колоний, вызвали бурные протесты со стороны колонистов, недовольных отсутствием представительства в парламенте и требовавших тех же прав, что у других британских подданных.
Сопротивление колонистов привело к насилию в 1770 году, когда британские солдаты открыли огонь по толпе колонистов, убив 5 человек. Это событие вошло в историю как Бостонская резня. В 1773 году, когда группа бостонцев, изменив внешний вид, чтобы скрыть свою личность, пробралась на британские корабли и сбросила 342 ящика с чаем в Бостонский залив во время чаепития. После чего возмущенный парламент принял ряд мер, направленных на восстановление имперской власти в Массачусетсе.
В ответ на это группа делегатов из колоний, включая Джорджа Вашингтона, Джона Адамса, Патрика Генри и других собралась в Филадельфии в сентябре 1774 года, чтобы выразить свои претензии к британской короне. Этот первый Континентальный конгресс не зашел так далеко, чтобы требовать независимости от Великобритании, но осудил налогосбережение без представительства, а также содержание британской армии в колониях без ее согласия. Он выпустил декларацию прав, причитающихся каждому гражданину, включая право на жизнь, свободу, собрания и суд присяжных. Континентальный конгресс проголосовал за то, чтобы снова собраться весной 1775 года для рассмотрения дальнейших действий, но к тому времени уже вспыхнуло насилие.
В ночь на 18 апреля 1775 года сотни британских солдат вышли из Бостона в соседний Конкорд, штат Массачусетс, чтобы захватить тайник с оружием. Пол Ревир и другие всадники подняли тревогу, и колониальные ополченцы начали мобилизацию, чтобы перехватить красномундирников. 19 апреля местные ополченцы столкнулись с британскими солдатами в сражениях при Лексингтоне и Конкорде в Массачусетсе, что ознаменовало начало войны за независимость.
Первые сражения
Когда в Филадельфии собрался второй Континентальный конгресс, делегаты, включая новых членов, проголосовали за формирование Континентальной армии под председательством Вашингтона. 17 июня в первом крупном сражении, колониальные войска нанесли тяжелые потери британскому полку генерала Уильяма Хау. Это сражение, известное как битва при Банкер-Хилл, завершилось победой британцев, но воодушевило революцию. Всю осень и зиму войска Вашингтона с трудом сдерживали британцев в Бостоне, но артиллерия, захваченная в форте Тайкондерога в Нью-Йорке, помогла переломить ход сражения в конце зимы. Британцы покинули город в марте 1776 года, а Хау и его люди отошли в Канаду, чтобы подготовить крупнейшее вторжение в Нью-Йорк.
В июне 1776 года революция была в самом разгаре, все больше колонистов выступали за независимость от Великобритании. 4 июня Континентальный конгресс проголосовал за принятие Декларации независимости, составленной комитетом из 5 человек. В том же месяце, решив подавить восстание британское правительство направило в Нью-Йорк большой флот и более 34 000 солдат. В августе войска Хау разгромили Континентальную армию на Лонг-Айленде. Уже к сентябрю Вашингтону ничего не оставалось как эвакуировать свои войска из Нью-Йорка. Оттесненные за реку Делавэр, вашингтонские войска нанесли ответные удары и совершили внезапное нападение в Трентоне, штат Нью-Джерси.
Поворотный момент
Британская стратегия в 1777 году включала 2 основных момента наступления, направленных на отделение Новой Англии от других колоний. С этой целью армия генерала Джона Бергойна двинулась на юг из Канады к запланированному сражению с войсками Хау на реке Гудзон. В июле войска Бергойна нанесли американцам сокрушительное поражение, отбив у них форт Тайкондерога, а Хау решил перебросить свои войска из Нью-Йорка на юг, чтобы сразиться с армией Вашингтона в районе Чесапикского залива. Уже 11 сентября британцы разгромили американцев у Брэндивайн-Крик в Пенсильвании и 25 сентября вошли в Филадельфию. Вашингтон оправился от поражения и в начале октября нанес удар по Джермантауну, после чего отступил возле Вэлли-Форджа.
Действия Хау оставили армию Бергойна без защиты вблизи Саратоги, штат Нью-Йорк, и 19 сентября британцы поплатились за это, когда американские войска под командованием Горацио Гейтса нанесли им поражение в первом сражении. 7 октября в Бемис-Хайтс Бергойн сдал оставшиеся войска. Американская победа в Саратоге стала поворотным моментом в этой революции, поскольку побудила Францию открыто вступить в войну на стороне Америки, хотя официально она объявила войну Великобритании только в июне 1778 года. Вскоре Американская революция, начавшаяся как гражданский конфликт между Великобританией и ее колониями, превратилась в мировую войну.
Патовая ситуация на севере и сражения на юге
Во время долгой и суровой зимы в Вэлли-Фордж войска Вашингтона извлекли пользу из обучения и дисциплины, привитых им прусским военным офицером бароном Фридрихом фон Штойбеном. 28 июня 1778 года, когда братские войска под командованием Генри Клинтона пытались отступить из Филадельфии в Нью-Йорк, армия Вашингтона атаковала их недалеко от Монмута, штат Нью-Джерси. Сражение фактически закончилось вничью, поскольку американцы удержали свои позиции, но Клинтону удалось безопасно переправить свою армию и припасы в Нью-Йорк. 8 июля французский флот прибыл к атлантическому побережью, готовый к сражениям с англичанами. Атака на них в Ньюпорте, штат Род-Айленд, в конце июля провалилась, и война на севере перешла в фазу пат.
С 1779 по 1781 год американцы потерпели ряд неудач, в том числе переход генерала Бенедикта на сторону британцев и первые серьезные мятежи в Континентальной армии. На юге британцы оккупировали Джорджию в начале 1779 года и захватили Чарльстон, Южная Каролина в мае 1780 года. Британские войска под командованием лорда Чарльза Корноуоллиса начали наступление в этом регионе, разгромив американские войска Гейтса в Камдене. В декабре этого же года Натаниэль Грин сменил Гейтса на посту американского командующего на юге. Под его руководством генерал Дэниел Морган одержал победу над британскими войсками.
Конец войны
К осени 1781 года американским войскам Грина удалось вынудить Корноуоллиса и его людей отступить на полуостров Йорктаун в Вирджинии, недалеко от места впадения реки Йорк в Чесапикский залив. При поддержке французской армии, вашингтонское войско численностью около 14000 солдат выдвинулось в Йорктаун. Оказавшись в ловушке Корноуоллис был вынужден сдать свою армию 19 октября. Сославшись на болезнь, британский генерал приказал своему заместителю Чарльзу О’Харе сдаться.
Хотя движение за независимость Америки фактически одержало победу в битве при Йорктауне, многие считали это не решающей победой. Все дело в том, что британские войска по-прежнему дислоцировались вокруг Чарльстона, а мощная основная армия все еще находилась в Нью-Йорке. Хотя в течение большей части следующих двух лет ни одна из сторон не предпринимала решительных действий. В конце 1782 года вывод британских войск из Чарльстона и Саванны ознаменовал конец конфликта. В конце ноября того же года британские и американские переговорщики подписали в Париже предварительный мирный договор, а 3 сентября 1783 года Великобритания официально подписала отдельное мирное соглашение с Францией и Испанией, положив конец Американской революции после долгих лет.