Сэмюэль М. Бриджмен – моряк, солдат, детектив и разведчик. Благодаря настойчивости и стараниям, он смог построить блестящую карьеру в армии США, правоохранительных органах и Национальном детективном агентстве Пинкертона. Детальнее о его жизни подобной захватывающему приключенческому роману и службе поговорим на chicago-yes.com.
Участие в Американо-мексиканской войне
Появился на свет Сэмюэль в Фэрфаксе, штат Вирджиния в 1818 году. В свои 20 лет, будучи еще совсем молодым и отличавшимся невероятной выносливостью и физической формой, он поступил на службу в Корпус морской пехоты США и целых 3 года путешествовал по миру. В 1846 году, когда разразилась Американо-мексиканская война, Бриджмен покинул Корпус морской пехоты и стал служить в Третьем кавалерийском полку США. Всю войну он отличился как меткий стрелок. После ранения его храбрость принесла ему повышение до сержанта.
После окончания Американо-мексиканской войны он пополнил ряды полиции Нью-Йорка и познакомился с Алланом Пинкертоном, который хотел улучшить свое элитное детективное подразделение в Чикаго, вместе с Джорджем Х. Бэнгсом и Уильямом Х. Скоттом.
Стоит отметить, что несколько лет спустя, когда в начале Гражданской войны в 1861 году Аллана Пинкертона назначили главой Секретной службы Союза, он пригласил к себе ряд своих агентов. Хотя Бриджмен родился в Вирджинии, ниже линии Мейсона-Дискона, он был верен своему флагу и без малейшего сомнения присоединился к Пинкертону на поле боя. Военный помог ему хорошо служить и дал понимание, позволившее взяться за новую роль разведчика.
Операция «Х»
В одном из дневников Пинкертон писал, что Бриджмен был веселым, добродушным, остроумным молодым человеком, который неоднократно доказывал, что достоин доверия.
В 1861 году Сэмюэль Бриджмен совершил свой первый подвиг. В этот период он пересек линию фронта Конфедерации и вторгся в Западную Вирджинию, чтобы сохранить информацию об армии Северной Вирджинии и генерале Генри Уайзе, который на тот момент был губернатором Вирджинии и приказал казнить аболициониста Джона Брауна за инцидент в Харперс-Ферри.
Пинкертон отправил Бриджмена и его товарища, разведчика Прайса Льюиса, которые выдавали себя за кучеров с поддельными документами в штаб-квартиру генерала Уайза на Юге. Таким образом, эти два молодых человека вместе побывали в Нью-Йорке, Балтиморе и Вашингтоне, ведя наблюдения и собирая информацию о шпионах Конфедерации.
За следующие пару недель «англичане» стали любимцами южных офицеров и все благодаря поставкам Пинкертона им шампанского, портвейна и сигар, таким образом, Льюис смог втереться к ним в доверие. Он развлекал офицеров захватывающими историями о своей предполагаемой службе в Крыму. Его обаяние и популярность обеспечили приглашение в лагерь конфедератов, где он обедал с офицерами.
В отличие от Бриджмена, «слуги», он развлекался среди рядовых и других сотрудников, которые охотно делились важной информацией. Команда тщательно наблюдала и позже записывала все детали лагеря, включая расположение в нем 5000 солдат под командованием Уайза.
Покинув свой пост, Бриджмен и Льюис направились в Ричмонд, штат Вирджиния, но свернули на маршрут, который Сэмюэль ранее исследовал по дорогам Кентукки, Западной Вирджинии и Огайо. В конечном итоге пришлось вернуться в штаб-квартиру Секретной службы в Цинциннати.
Полученная ими информация, помогла генералу Макклеллану и Потомакской армии одержать первые победы в Гражданской войне в сражениях при Рич-Маунтин и Лорел-Хилл. Пинкертон сообщал, что, не упуская ни одной возможности, детектив Льюис использовал любое предложение, и в результате смог полностью разобраться во всем, что имело значение. Он дал максимально удовлетворительный отчет о своей работе. Сэмюэль Бриджмен тоже не бездействовал, он свободно общался с солдатами, благодаря чему смог узнать многое об условиях местности, что оказалось чрезвычайно полезным после событий кампании в Западной Вирджинии.
Возвращение в Чикаго и продолжение службы в Национальном детективном агентстве Пинкертона
После войны Бриджмен вернулся в Чикаго, где и дальше работал агентом Пинкертона до выхода на пенсию в 1891 году. Именно тогда его признали старейшим сотрудником агентства – как по количеству лет, так и по выслуге. Он ушел из жизни в декабре 1894 году в возрасте 76 лет. Вспоминая Бриджмена, Уильям А. Пинкертон отметил, что знал очень хорошо этого человека всю жизнь. Он попал в это учреждение, когда они с братом были маленькими мальчиками. Кроме того, Сэмюэль оказал огромную службу правительству, будучи проводником, шпионом и разведчиком. Он был одним из тех, кто принимал участие в раскрытии заговора с целью убийства президента Линкольна в 1861 году. Среди коллег Бриджмен пользовался популярностью и уважением. Он был хорошо известен и имел много друзей среди штабных офицеров Потомакской армии. Добиться успеха и принести пользу своей стране Сэмюэл Бриджмен смог благодаря своей храбрости и мастерству.