Расовые беспорядки в Чикаго

Начиная с 1910-х годов, тысячи афроамериканцев покинули Юг и отправились на Север и Средний Запад в поисках лучшей жизни и чтобы избежать расового насилия.  Первая мировая война только подкрепила дальнейшую миграцию, поскольку мобилизация мужчин на фронт привела к нехватке рабочей силы. Только с 1910 года по 1920 год черное население Чикаго увеличилось более чем вдвое, с примерно 44000 человек до почти 110 000. Таким образом, афроамериканцы начали конкурировать с белыми людьми за рабочие места. В 1919 году с возвращением миллионов солдат из фронта домой ситуация еще больше усугубилась. Все это привело к вспышке расового насилия, известной как «Красное лето». О том, какие события происходили в Чикаго в этот период детальнее на chicago-yes.com.

Черный пояс в Чикаго

Сегрегация жилых помещений, поддерживаемая банками, риелторами, коренными жителями Чикаго, этническими уличными бандами привела к тому, что все больше чернокожих жителей переезжали в полосу Саутсайда длиной в 31 квартал, называемую Черным поясом. Спустя время эта местность постепенно расширялась, развивая свое собственное социально-экономическую стратификацию. Самые бедные афроамериканцы жили в северной части пояса, а обеспеченные – в южной.

Условия жизни в Черном поясе были ужасающими из-за большой перенаселенности. В начале 1900-х годов чернокожие люди, участвующие в Великом северном переселении, бежали туда. За 10 лет численность чернокожего населения Чикаго выросла более чем в 2 раза. Приток чернокожих жителей ознаменовал сильные изменения в демографическом составе города. Если в 1910 году афроамериканцы составили 11% населения Саутсайда, то десятилетие спустя – 24,6%. Новоселы хлынули в Черный пояс как раз в то время, когда город испытывал острую послевоенную нехватку жилья.

Несмотря на то, что Черный пояс обеспечивал относительно легкий доступ к рабочим местам на сталелитейных заводах, мясокомбинатах, невыносимые условия жизни заставляли чернокожих жителей искать себе жилье в других частях города. Но те, кому удалось купить или арендовать жилье в районах полностью заселенных белыми людьми, граничащих с Черным поясом, воспринимались как «захватчики», их присутствие снижало стоимость недвижимости.

«Черные первопроходцы» — так называли первых афроамериканцев, которые приезжали в белые районы и  часто страдали от поджогов, уничтожения имущества, угроз и насилия. В период с 1917 года по 1919 год было зарегистрировано около 24 случая поджога.

В Чикаго, как и в других городах, жизнь афроамериканцев контролировалась сегрегационной политикой и практикой. Рабочие места стали причиной конфликтов, напряжение и расового господства. Чернокожие, которые приезжали на север работать на фабриках, оказывались в роли забастовщиков и исключались из профсоюзов. Их воспринимали как орду захватчиков, отнимающих рабочие места у былых уроженцев и иммигрантов. Белые этнические группы, такие как итальянцы, поляки, греки, объединялись в социальные клубы, банды, чтобы защитить свои права, и доказать другим, что они главные.

С 1917 года по 1919 год в Чикаго взорвали около двух десятков домов чернокожих. В результате одного из нападений погибла шестилетняя девочка. Ни один взрыв не был раскрыт полицией. Когда солдаты вернулись с войны, они стали возмущаться, что их бывшие рабочие места заняли афроамериканцы. В начале лета 1919 года в Чикаго участились нападения белых толп на чернокожих.

Судьбоносное воскресенье

Воскресенье 27 июля 1919 года выдалось очень жарким, температура поднялась до 35 градусов. В тот роковой день афроамериканцы отправились на «черный пляж» на 25-й улице, а белые жители – на «белый пляж», на 29-й улице. Белые банды пристально следили за береговой линией, чтобы чернокожие не пересекли границы пляжа.

Юджин Уильямс чернокожий подросток вместе со своими друзьями также решили в этот день покупаться. Парень родился в Джорджии 10 марта 1902 года. Когда мальчику исполнилось 6 лет, он вместе с родителями переехал в Черный пояс Чикаго. Юноша недавно окончил школу и устроился работать грузчиком в бакалейной лавке.

Придя на озеро, Уильямс с друзьями сели на плот и начали плыть, случайно они пересекли линию пляжа, куда чернокожим было запрещено. Это увидел белый мужчина Джордж Стаубер и стал бросать в парней камнями. Один из них попал Юджину в голову и парень, не удержавшись на плоте, упал в воду и утонул. Друзья Уильямса пытались заставить чернокожего полицейского арестовать Стаубера, но в дело вмешался белый полицейский, который в итоге арестовал кого-то из толпы чернокожих.

«Смертельный карнавал»

Тем временем слух об утоплении быстро распространился по пляжам. Около 16:00 1000 черных жителей собрались на пляже 29-й улицы. Сразу же завязалась драка, и накалившаяся напряженность вылилась в ужасные шестидневные расовые беспорядки, ставшие худшими в истории Чикаго. Вслед за ними сотни чернокожих и белых чикагцев ворвались на пляж и ситуация очень быстро вышла из-под контроля. Джеймс Кроуфорд, 37-летний афроамериканец, который выстрелами ранил белого полицейского, был застрелен одним из полицейских, находящихся на месте происшествия. Примерно к 18:15 беспорядки разгорелись не на шутку, и пляж на 29-й улице превратился на «нулевую точку». За несколько часов бойни число жертв составило 43 человека.

Беспорядки молниеносно распространились по Саутсайду. Через два часа они охватили юго-западные районы Чикаго, Вест-Сайд и Луп. Там толпы белых мужчин и подростков, вооруженных пистолетами и бейсбольными битами начали громить город. Белые банды, насчитывавшие по 200-300 человек, двигались по улицам, разрушая все на своем пути. Некоторые раскрашивали свои лица в черный цвет, чтобы создать ложное впечатление, что чернокожие жители провоцируют население. В ответ на это афроамериканцы взяли в руки ножи и оружие и начали защищать себя. Чтобы навести в городе порядок, полицейские стреляли в толпу. Больница «Provident», основанная афроамериканским хирургом, расположенная в самом центре Чикаго за несколько часов была заполнена искалеченными и умирающими людьми.

Бездействие властей привело к трагедии

Местные власти, генеральный суперинтендант полиции Джон Дж. Гаррити и мэр Уильям Хейл Томпсон, отказались просить военной помощи. Они проигнорировали жалобы на то, что городская полиция не может ничего сделать с беспорядками. Губернатор Фрэнк Лоуден последовал примеру местных властей и ждал их просьбы о помощи. Через несколько дней после инцидента с утопленником, когда стало ясно, что без посторонней помощи беспорядки не прекратятся, вызвали полицию штата. Хотя полиция, насчитывавшая от 5000 до 6000 человек, была приведена в боевую готовность в понедельник вечером, активные действия начались только утром в среду.

Пока беспорядки продолжались, многие афроамериканцы вынуждены были укрываться в своих домах. Они не могли добраться до работы, получить еду и не имели ни копейки денег. В результате мясокомбинаты открыли пункты выдачи зарплаты в общественных организациях, чтобы примерно 6000 работников получили свои чеки. Банки в Черном поясе выдавали небольшие кредиты в размере 1-3 долларов. Красный Крест распределял продукты питания среди чернокожих семей.

Беспорядки длились почти 2 недели. За это время 537 человек были ранены и 38 – убиты. В общей сложности погибли 23 чернокожих, еще 324 человека получили серьезные ранения. Около 2000 людей остались без крыши над головой в результате поджогов и других актов вандализма. После стабилизации ситуации, жертвы расовых беспорядков подали на город в суд. В 1923 году отец покойного Юджина получил компенсацию в размере 4500 долларов. 

Ни беспорядки, ни сегрегация населения не смогли повлиять на переезд в Чикаго афроамериканцев. Современный расовый профиль города отличается от того, что был в 1919 году. Из 2,7 миллиона жителей в городе проживает 33% чернокожих людей.