Имя Антона Чермака навсегда запечатлелось в памяти чикагцев. Ведь он именно тот человек, который вел город к устойчивому развитию. История его жизни — это не только политические достижения, но и отражение борьбы и победы иммигрантов в начале XX века. А наследие бывшего мэра Чикаго продолжает оказывать влияние на политический ландшафт города, пишет chicago-yes.com.
Сложное детство
Появился на свет Антон 9 мая 1873 года в городе Кладно, Чешская Республика. В 1874 году семья эмигрировала в Нью-Йорк. Вскоре семейство Чермак переехало в Брейдвуд, Иллинойс. Там и прошло все детство Антона. Мальчик всегда ставил в приоритет отца, поэтому в 12 лет пошел по стопам головы семейства и стал подрабатывать на угольных шахтах. Этот тяжелый труд привил Антону стойкую трудовую этику и понимание проблем, с которыми сталкивается рабочий класс. Опыт, который он пережил в эти годы, впоследствии сильно повлиял на его взгляды относительно трудовых прав и социальной справедливости, сформировав из него лидера, отстаивающего потребности простых людей.
Первые шаги в политике
В 1890 году Чермак переехал в Чикаго. Здесь и началась его политическая карьера. Сначала мужчина работал клерком, проявив упорство и амбиции, ему удалось очень быстро продвинуться по карьерной лестнице в городской политике. В 1902 году он стал лидером Демократической партии и был избран в законодательный орган штата. Через 7 лет Чермак стал олдерменом городского совета Чикаго. На протяжении всего времени пребывания на этой должности Антон был известен непоколебимой преданностью своим избирателям. Его влияние в Демократической партии также начало расти, поскольку он показал себя с положительной стороны.
Пребывая на посту олдермена Чермак, выступал за права трудящихся, старался улучшить условия труда, добиваясь того, чтобы голоса работников были услышаны и уважались. Основное внимание он уделял развитию Чикаго и улучшению его инфраструктуры.
В 1922 году произошел поворотный момент в карьере Антона. Его избрали председателем Совета уполномоченных округа Кук. Чермак смог реализовать политику и инициативы, которые определили будущее округа. Также он зарекомендовал себя строгим и справедливым в местном управлении. Его лидерство ознаменовало начало нового этапа в чикагской политике.
Мэр Чикаго
В 1931 году Чермак бросил вызов Уильяму Х. Томпсону, мэру Чикаго от Республиканской партии. Он обвинил его в том, что тот сотрудничает с Аль Капоне и другими гангстерами города. В ответ Томпсон назвал Чермака иностранцем низкого класса.
7 апреля 1931 года Чермак победил Томпсона на выборах, набрав почти 200 000 голосов. Пребывая на посту мэра, Антон боролся с последствиями Великой депрессии, делал крупные инвестиции в инфраструктурные проекты с целью создания дополнительных рабочих мест. Активно поддерживал профсоюзы и выступал за права трудящихся. Также поощрял участие горожан в принятии решений местного самоуправления. Чермак назначил Джеймса Оллмана начальником полиции. Он проработал на своей должности 30 лет и добился большого успеха. В 1931-1932 годах уровень убийств в Чикаго снизился, в то время как в большинстве других крупных городов этот показатель возрос.
Чермак помог Франклину Д. Рузвельту стать президентом. Он вел кампанию за него на президентских выборах в 1932 году и обеспечил ему 330 000 голосов в округе Кук. Явка почти 40 миллионов избирателей была самой большой в истории Америки.
Роковой день
15 февраля 1933 года Франклин Д. Рузвельт находился в Майами. Там он планировал встретиться в неформальной обстановке с мэром Чикаго Антоном Чермаком. В 9 часов вечера Рузвельт на своей машине подъехал в Biscayne Bay Park. Чермак увидев его, подошел и сел в автомобиль президента. Далее они стали обсуждать финансовое будущее Чикаго. Когда Антон выходил из машины, он услышал выстрелы. В этот момент итальянский иммигрант Джузеппе Зангара направил пистолет на Рузвельта. Увидев это, очевидица Лилиан Кросс ударила своей сумочкой убийцу по руке и сбила прицел. Зангара снова сделал 5 выстрелов мимо Рузвельта, попав в Чермака. Пуля прошила насквозь его живот, и он упал на землю. После этого Антона отправили в больницу Jackson Memorial Hospital, где его прооперировали. На шестой день после ранения состояние Чермака улучшилось, многим казалось, что очень скоро его выпишут из госпиталя, и он снова приступит к выполнению своих обязанностей. Однако судьба решила по-другому. 6 марта 1933 года Антон Чермак умер от сепсиса. Вскрытие показало перфорацию толстой кишки, вызвавшую перитонит. Его смерть стала большой потерей для Чикаго и Демократической партии. Антона помнили не только как хорошего политика, а как человека, который всегда помогал другим.
Жизнь бывшего мэра Чикаго это — напоминание о том, какое большое влияние может оказать один человек на общество. От скромного начала до трагического конца его путь был полон уроков стойкости, лидерства и важности служения другим. В честь Антона Чермака, сделавшего большой вклад в развитие Чикаго, была названа улица в городе Cermak Road и транспортный корабль SS A. J. Cermak, спущенный на воду в 1943 году.