Вторая мировая война в основном затронула европейский континент и не все американские города изъявляли желание отправить своих жителей в зону боевых действий. Однако все изменилось после нападения на американскую базу Перл-Харбор. Одним из городов, что обеспечил незаурядный вклад в победу во Второй мировой войне, был Чикаго. Как сообщает “chicago-yes”.
Присоединение к Военно-морскому флоту США
В 1916 году Муниципальный пирс Чикаго в основном использовался для развлечений или коммерческих целей. Однако уже через два года со дня его открытия Европа и США оказались на пороге войны.
Это стало причиной существенного расширения Штатами собственного Военно-морского флота. При содействии политиков и чикагских предпринимателей на Муниципальном пирсе создали Дополнительную резервную школу ВМС США.
Главной задачей школы Военно-морского флота была подготовка офицеров, которые могли бы эффективно управлять военным и грузовым транспортом. Школа начала работу в июле 1911 года и сначала в ней могли одновременно учиться почти 2 тысячи моряков. Однако, в случае необходимости, учебное заведение в любой момент могло расширить свои возможности.
В Первую мировую войну Военно-морская учебная станция сразу же начала обучение моряков, которые впоследствии принимали участие в военных действиях. Учебное заведение находилось на берегу озера Мичиган, что стало идеальным местом, поскольку воздушное пространство и воды были надежно защищены от вражеских атак.
Всего за весь период Первой мировой войны Военно-морская станция подготовила более 100 тысяч моряков. После окончания войны руководство ВМС решило уделить внимание авиационной подготовке и поэтому еще одну учебную станцию открыли в Гленвью в штате Иллинойс. Она получила название – Морская авиационная база. Именно эти две обучающие базы сыграли большую роль во Второй мировой войне.
Однако после завершения Первой мировой войны критическая потребность в дополнительных военных резервах отпала и Муниципальный пирс Чикаго вновь использовался исключительно в коммерческих целях.
В 1927 году Муниципальный пирс получил новое название – Военно-морской пирс в честь военнослужащих, принимавших участие в Первой мировой войне.
Чикаго перед Второй мировой войной
С 1939 по 1941 год в Чикаго шли бурные споры, стоит ли США вступать в европейскую войну. Через два года обсуждений жители города поняли, что войны не избежать. До 1944 года практически из каждого жилого квартала Чикаго не менее семи мужчин находились в армии.
Местные жители, не принимавшие непосредственное участие в боевых действиях, покупали облигации и выживали с помощью продуктовых пайков. Для тех, кто отправлялся на войну, организовывали торжественные церемонии, а для погибших жителей Чикаго и их памяти строили небольшие храмы.
Война объединила горожан, которые самостоятельно овладевали основами гражданской обороны, организовывали акции по сбору макулатуры и разнообразного металлолома, впоследствии переработанного на нитроглицерин.
Даже дети делали свой вклад в будущую победу: маленькие жители Чикаго собирали металлолом и сдавали его на переработку. Вырученные деньги дети откладывали, чтобы купить на них боеприпасы.
Местные жители также покупали множество военных облигаций, чтобы армия получила дополнительные ресурсы.
Авианосцы и открытие Центра воздушно-военной подготовки
После начала Второй мировой войны ВМС США принялись за создание современных авианосцев. В частности, руководство Военно-морского флота купило роскошные лайнеры, успешно трансформировавшиеся в боевые авианосцы.
На новой технике проводили подготовку пилотов для военных операций в водах озера Мичиган, что было надежно защищено от подлодок врагов.
В августе 1941 года Морская авиационная база в Чикаго претерпела новую трансформацию. Так, Морской авиационный пирс был преобразован в Морской воздушно-технический учебный центр. В трансформированном центре могли одновременно проходить подготовку около 12 тысяч моряков. Для удобств военных в центре работали тренажерные залы, спортзалы, лаборатории и классные комнаты.
В учебном центре готовили моряков следующих специальностей: радио и электроника, дизель-механика, авиационная механика, иностранные языки и даже основы шпионского дела. В то время это была крупнейшая обучающая спецпрограмма в стране.
Стоит добавить, что создание Морского воздушно-технического учебного центра в Чикаго произошло всего за несколько месяцев до вражеской атаки на Перл-Харбор.
Как изменилась экономика города во время войны
Вторая мировая война мгновенно поставила экономику Чикаго на военные рельсы. За довольно короткое время город стал вторым в США по количеству изготовленных военных товаров. Более тысячи местных компаний производили практически весь спектр товаров для военных – от торпед до бомбовых прицелов и двигателей.
В частности, на месте будущего аэропорта О’Хара функционировал авиазавод, за два года сумевший выпустить более 600 транспортных самолетов. Большая часть военной электроники для нужд армии США была изготовлена именно в Чикаго.
Впоследствии Джером О’Коннор в книге «Скрытые места Второй мировой войны» рассказывал, что производство вблизи аэропортов Чикаго имело чрезвычайно важное значение для получения преимущества над вражеской армией.
Местные жители вынуждены были работать в две смены, однако даже этого было недостаточно из-за мобилизации большой части мужского населения. В результате к работе на заводах привлекали людей с инвалидностью, пенсионеров и женщин. Активно участвовали в производстве и афроамериканцы.
В средних школах и университетах ввели специальные учебные программы, которые помогали овладеть необходимыми навыками для работы на военных заводах.
Благодаря развитому железнодорожному сообщению через город часто направлялись на фронт десятки тысяч военных. В Чикаго они всегда могли остановиться и получить все необходимое в Центре военнослужащих. Следует отметить, что в городе за время войны приготовили более 24 миллионов сухпайков для армии.
Победа и празднование в Чикаго
14 августа 1945 года официально завершилась Вторая мировая война. Жители Чикаго приняли участие в общенациональных празднованиях, полагая, что все невзгоды и горе остались в прошлом. Однако на мировую арену вышло ядерное оружие.
В частности, в декабре 1942 года ученые Чикагского университета создали первую ядерную реакцию. Об открытии было известно единицам людей, однако никто в то время не догадывался, что в будущем именно ядерное оружие может стать предметом шантажа для некоторых стран с диктаторским режимом.
Поэтому, важная роль Чикаго во Второй мировой войне несомненна, ведь город сумел быстро объединить усилия и трансформировать промышленность для производства отправляемой на фронт военной продукции. Чикаго стал вторым городом в США по объему производимых товаров для войны, на первой строчке оказался Детройт.
Надежный тыл во время войны в Чикаго обеспечивали обычные жители – сменили профессии тысячи женщин, представители разных национальностей и этнических групп. Они объединились вместе в единую общину, которая годами без передышки работала для победы над нацистским режимом. Поддержка жителями Чикаго Военно-морских сил и в целом американской нации неоценима.