Чикаго — большой и шумный мегаполис в 21 веке. В его истории было множество выдающихся личностей, но одна по-настоящему выделяется из всех — это Гарольд Вашингтон, который разрушил расовые барьеры и стал первым мэром города от представителей афроамериканского сообщества. Он был невероятно харизматичным политическим лидером, он выступал за равенство и социальную справедливость. Вашингтон на посту мэра осуществил множество проектов, которые навсегда изменили политическую и социальную сферу города. Далее на chicago-yes.com.
Каким был будущий мэр Чикаго в юности?
Гарольд Вашингтон родился в крупном американском городе Чикаго в 1922 году. Он вырос в чикагском районе Бронзвилль. Период 20 века — это сплошное угнетение, сегрегация и социально-экономическое неравенство по отношению к чернокожему сообществу. Поэтому в юности Вашингтону было далеко не просто.
Несмотря на непростые условия, с которыми пришлось столкнуться Вашингтону в детстве и юности, он был достаточно успешным в учебе и проявлял все качества лидера. Это все несомненно отразилось на его дальнейшей жизни и образовании.
Вашингтон учился в средней школе “DuSable”. Но между младшим и старшим классом средней школы Вашингтон бросил учебу, и заявив, что защита курсовой и образование ему не нужно. Скорее всего такое резкое заявление и решение было связано с расовой дискриминацией, которая процветала в Чикаго и в США в первой половине 20 века. После этого он некоторое время работал на местном мясокомбинате, прежде чем его отец помог ему устроиться на работу в отделение Министерства финансов США в Чикаго. Это непосредственно помогло ему в дальнейшей в карьере.
Когда началась Вторая мировая война, Вашингтон был призван в армию Соединенных Штатов для участия в военных действиях и после базовой подготовки он был отправлен на поле боя. Он полностью прошел войну и дослужился до звания первого сержанта армейских ВВС .
После окончания Второй мировой войны, Вашингтон все же решил получить образование. Поэтому в 24-летнем возрасте поступил в Колледж Рузвельта. В годы учебы Вашингтон прославился благодаря своему постоянству. В частности, он обладал необычайной способностью сохранять хладнокровие и тщательно рассуждать. Также Вашингтон в студенческие годы намеренно избегал экстремистской деятельности, в том числе уличных акций и сидячих забастовок против ресторанов и предприятий, разделенных по расовому признаку.
Политическое пробуждение и активизм за гражданские права
Политически активные годы Вашингтона совпали с движением за гражданские права, которое возникло на территории США в период 1950-1960-х годов. Так как он на протяжении всей своей жизни сталкивался с дискриминацией, предвзятым отношением и несправедливостью, он стал активным сторонником социальных изменений. Вдохновленный такими фигурами, как Мартин Лютер Кинг-младший и Малкольм Икс, Вашингтон присоединился к различным организациям по защите гражданских прав и активно участвовал в протестах и демонстрациях.
Но настоящий прорыв в политической карьере Вашингтона случился, когда он попал в Сенат от штата Иллинойс. Там он проработал порядка восьми лет, прежде чем был избран в Палату представителей США в начале 1980-х годов. Как конгрессмен, он боролся за доступное жилье, улучшенное образование и равные возможности трудоустройства. Однако решающим моментом в его карьере стала его кандидатура на пост мэра в 1983 году.
Достижения на посту мэра
Кампания мэра 1983 года стала свидетелем ожесточенной борьбы. Вашингтон столкнулся с очень мощными и яростными противниками, в том числе с тогдашним мэром Джейн Бирн и Ричардом М. Дейли. Кампания Вашингтона была сосредоточена вокруг тем инклюзивности, прозрачности и прекращения системы покровительства, которая долгое время преследовала политику Чикаго. Его политика привлекла внимание не только чернокожее сообщество Чикаго, но и других жителей города: латиноамериканских и прогрессивных белых жители.
В историческом повороте событий Вашингтон одержал победу на всеобщих выборах 1983 года, став первым афроамериканским мэром Чикаго. Однако его пребывание в должности не обошлось без проблем. Вашингтон столкнулся с ожесточенной оппозицией со стороны городского совета, в котором большинство представителей были белыми. Они всячески были готовы помешать его программе реформ. Токсичная политическая атмосфера часто приводила к горячим дебатам и тупикам, но характер, остроумие и способность Вашингтона договариваться помогли ему преодолеть эти препятствия.
Несмотря на большие достижения в развитии Чикаго, жизнь Вашингтона внезапно оборвалась. Осенью 1987 года, он как обычно решал важные вопросы по поводу городского развития в своем кабинете, как вдруг ему стало плохо и он упал прямо на свой письменный стол. На место происшествия была вызвана помощь, но мэра спасти не удалось. Он посвятил всю свою жизнь политике, социальной справедливости, улучшению образования и модернизации Чикаго.